En savoir plus sur les cancers chez les femmes
Le cancer du sein, le cancer colorectal et le cancer du poumon sont les trois cancers les plus fréquents qui touchent les femmes. Certains font l’objet de campagnes de prévention et de dépistage car plus un cancer est diagnostiqué tôt, plus le patient a de chance d’être traité efficacement et de demeurer en rémission.
Parmi les cancers touchant prioritairement les femmes, certains sont corrélés à des facteurs de risques qui peuvent être corrigés. Des actions de sensibilisation et de prévention sont mises en place auprès des femmes afin de limiter les comportements qui favoriseraient l’apparition de certains cancers. Par ailleurs, le dépistage est important pour diagnostiquer le plus tôt possible une tumeur bénigne qui pourrait devenir maligne, ou une tumeur maligne qui pourrait s’aggraver. Plus un cancer est dépisté précocement, plus il a de chance de passer en rémission.
Quel sont les cancers les plus fréquents chez la femme ?
En France, le cancer féminin le plus fréquent est le cancer du sein. En 2018, 58 000 nouveaux cas ont été diagnostiqués. Deuxième cancer le plus courant : le cancer colorectal qui a touché 20 000 femmes1 cette même année. Ensuite, le cancer du poumon est contracté par 15 000 femmes1 en 2018. Quant au cancer du col de l’utérus, 2 920 nouveaux cas ont été recensés en 2018 .
Trois cancers sont responsables du plus grand nombre de décès : le cancer du sein (12 000 décès), le cancer du poumon (10 000 décès) et le cancer colorectal (8 000 décès). Le cancer du col de l’utérus représente la douzième cause de mortalité par cancer chez la femme (1 117 décès)2.
Quels facteurs de risques peuvent être évités ?
En France, on estime que 41% des cancers(3) pourraient être évités si l’exposition aux facteurs de risques était réduite et si les objectifs des campagnes de prévention étaient atteints.
L’alcool et le tabac
Ce sont les premiers facteurs de risques qui pourraient être évités. L’alcool est responsable de 20% des cancers et le tabac, de 8% des cancers . Parmi les maladies qui peuvent être attribuées à une consommation excessive d’alcool, la plus fréquente est le cancer du sein, suivie du cancer colorectal, du pharynx et du foie.
Le tabagisme est également un facteur de risque du cancer de la vessie. Il est responsable de 39% des cancers de la vessie4 chez les femmes. La consommation de tabac augmentant chez les femmes ces dernières années, cette prévalence pourrait croître dans les prochaines années.
Le mode de vie
Respecter les recommandations nutritionnelles et adopter un mode de vie équilibré pourrait éviter 20% des cancers chez les femmes. En résumé, consommer 5 fruits et légumes par jour, manger des légumes secs au moins deux fois par semaine et pratiquer au moins 30 minutes d’activité physique par jour sont des mesures essentielles pour agir sur ce facteur de risque.
Le surpoids et l’obésité
Chez les personnes en surpoids et/ou obèses, on observe une augmentation des taux de certaines hormones. Ce facteur est notamment impliqué dans la prolifération de cellules cancéreuses. Il entraîne un risque accru de développer un cancer, particulièrement dans le cas du cancer du sein (après la ménopause) et du cancer colorectal.
L’exposition à des substances cancérogènes
Le contact avec des agents cancérogènes sur les lieux de travail représente un risque dans la survenue de cancers. 3,6%5des cancers sont liés à une exposition professionnelle (exemple du chrome dans la chaudronnerie, les poussières de bois dans l’ébénisterie, la suie chez les ramoneurs, etc…)
Le dépistage pour diagnostiquer les cancers à un stade précoce et mieux les prendre en charge
Les programmes de dépistage permettent de déceler une anomalie liée à la possible présence d’un cancer. On parle de dépistage primaire en l’absence de symptôme et de signes cliniques identifiés par un médecin et de dépistage secondaire en cas d’antécédent familial du cancer dépisté.
Concernant le cancer du sein, le programme de dépistage primaire est destiné à toutes les femmes ayant entre 50 et 74 ans. Il consiste à réaliser une mammographie tous les deux ans. Grâce à ce programme, en 2017-2018, 5 139 508 dépistages ont été réalisés et 40 120 cancers du sein ont été détectés. Hélas, chaque année depuis 2014, le taux de participation au dépistage organisé du cancer du sein baisse. Au cours de l’année 2020, il n’était que de 42,8 % (6), une chute importante par rapport aux années précédentes probablement liées à la crise sanitaire.
Le cancer colorectal (ou cancers du côlon et du rectum) peut également être facilement détecté grâce au programme national de dépistage. Ce moyen de lutte s’adresse aux femmes et aux hommes âgés de 50 à 74 ans ne présentant ni symptômes, ni facteur de risque particulier (dépistage primaire). Le meilleur des tests serait de réaliser une coloscopie de dépistage tous les 2 ans chez toute la population, dès l’âge de 50 ans. Pour des raisons d’abord économiques, il a été décidé de cibler la population à explorer en commençant par la recherche de sang dans les selles. Les sujets concernés sont invités, tous les deux ans, à réaliser un test permettant de détecter la présence de sang dans les selles, signe d’alerte d’une éventuelle lésion pouvant lentement évoluer vers une tumeur cancéreuse. A l’instar du dépistage du cancer du sein, le taux de participation à ce dépistage est très insuffisant : seulement 28,9% des personnes concernées y ont participé en 2020. Pourtant, lorsqu’il est dépisté précocement, le cancer colorectal peut être guéri 9 fois sur 10 (7) .
Le cancer du col de l’utérus fait également l’objet d’un programme national de dépistage. Il a été mis en place en 2019, partout en France. Ce cancer est attribuable dans presque 100% des cas à une infection à papillomavirus humains (HPV) transmise par voie sexuelle. Le test de dépistage est réalisé à partir d’un frottis cervical. Il permet de détecter des cellules porteuses du HPV avant le stade de cancer (examen cytologique du frottis). Après 30 ans, le frottis permettra la recherche systématique de matériel génétique d’HPV (test HPV-HR).
Les recommandations sont : de 25 à 29 ans, deux frottis (examen cytologique) à un an d’intervalle, suivi d’un nouveau dépistage 3 ans plus tard si le résultat des deux premiers est normal. De 30 à 65 ans, le frottis est réalisé tous les 5 ans (test HPV-HR), à débuter 3 ans après le dernier frottis dont le résultat était normal.
Octobre Rose : un mois pour sensibiliser et collecter des fonds pour la recherche
Créée en 1985, Octobre rose est une campagne nationale visant à sensibiliser les femmes au dépistage du cancer du sein et à récolter des fonds pour la recherche. Cette opération mobilise les professionnels de santé et de nombreuses associations qui organisent différents évènements : conférences, marches, évènements sportifs… Dans le cadre d’Octobre Rose, les laboratoires Boiron sont partenaires de la course « Courir pour elles » afin de soutenir les femmes touchées par le cancer et améliorer leur qualité de vie durant les soins.
La lutte contre le cancer se mène à différents niveaux.
Elle passe par un mode de vie et des comportements qui peuvent réduire les facteurs de risque et des dépistages permettant de diagnostiquer la maladie le plus précocement possible.
Ces dernières années, les nouveaux traitements d’immunothérapie spécifiques se sont développés et apportent de nouvelles solutions thérapeutiques, parallèlement aux traitements traditionnels contre le cancer (chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie).
Aujourd’hui aussi, les soins de support permettent aux malades de mieux vivre le cancer. L’homéopathie est notamment prescrite dans de nombreux services d’oncologie. Elle peut contribuer à limiter certains effets secondaires des traitements conventionnels et prendre en charge l’anxiété, les troubles du sommeil, la fatigue, les troubles digestifs ou les rougeurs cutanées liées à la radiothérapie…
(1) https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/cancers
(2) https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/cancers/cancer-du-col-de-l-uterus/donnees/#tabs
(3) https://www.cancer-environnement.fr/fiches/cancers/cancer-de-la-vessie/
(4) https://www.cancer-environnement.fr/fiches/cancers/cancer-de-la-vessie/
(5) Cancers en France Essentiels Faits et Chiffres 2018 https://www.e-cancer.fr/Professionnels-de-sante/Les-chiffres-du-cancer-en-France/Epidemiologie-des-cancers/Donnees-globales
(6) https://www.santepubliquefrance.fr/les-actualites/2021/depistage-du-cancer-du-sein-quelle-participation-des-femmes-en-2020
(7) https://www.ligue-cancer.net/article/26096_cancer-du-colon-et-du-rectum
