Varices : comprendre l’insuffisance veineuse pour mieux vivre au quotidien
Les varices et l’insuffisance veineuse se traduisent par une sensation de jambes lourdes, des gonflements, des démangeaisons, des varicosités… Des désagréments amplifiés par la sédentarité et la chaleur. Grâce à des mesures d’hygiène de vie simples et au renfort de l’homéopathie, ces troubles peuvent être efficacement soulagés.
Varices et insuffisance veineuse : de quoi parle-t-on ?
Une varice se définit comme une dilatation permanente et anormale d'une veine du réseau veineux superficiel, principalement des membres inférieurs. La veine se déforme pour devenir tortueuse et allongée. Elle dessine un relief bleuté visible sous la peau.
L’apparition de varices peut s’accompagner d’une sensation de jambes lourdes ou de sensation de tension dans les jambes, des douleurs diffuses, de brûlures locales, un gonflement des chevilles (« œdème »), de possibles crampes nocturnes avec plus rarement l’impression d'impatiences.
La maladie veineuse chronique évolue progressivement, depuis les simples varicosités et les varices jusqu'à l'apparition d'un œdème, de modifications cutanées puis, dans les formes les plus sévères, d'ulcères veineux. Elle est classée en différents stades évolutifs, de C0 (zéro symptôme) à C6 (symptômes les plus sévères) selon la classification CEAP (Clinical Etiological Anatomical Pathophysiological Classification). L’insuffisance veineuse chronique correspond aux formes évoluées de la maladie veineuse de C3 à C6. Elle peut se manifester par une sensation de lourdeur ou de douleur dans les jambes, des crampes, des picotements et des œdèmes, principalement localisés aux chevilles et aux jambes. La maladie veineuse peut auparavant se traduire par des télangiectasies, correspondant au stade C1, puis par des varices, classées C2. À un stade plus avancé peuvent apparaître des modifications cutanées, notamment une pigmentation ou un eczéma de stase, puis des ulcères veineux cicatrisés (C5) ou encore actifs (C6).
Le saviez-vous ?
En France, environ 18 millions de personnes sont concernées par l’insuffisance veineuse chronique. C’est l’une des maladies chroniques les plus fréquentes. Elle peut apparaître dès 30 ans et le nombre de cas augmente régulièrement avec l'âge (1).
Comprendre les varices et l’insuffisance veineuse
Les varices et l’insuffisance veineuse sont liées à une faiblesse du retour veineux qui vise à faire « retourner » le sang de la périphérie vers le cœur. Pour ce faire, le système veineux doit défier la pesanteur, qui attire le sang vers les jambes. Différents mécanismes permettent son bon fonctionnement :
- En marchant, les muscles des mollets qui se contractent compriment le réseau veineux contribuant à la propulsion du sang.
- A chaque pas, l’écrasement de l’épais matelas de veines sous la plante des pieds propulse le sang vers le haut (on parle de « semelle veineuse »).
- Pour éviter au sang de redescendre sous l’effet de la gravité, les veines profondes comportent des replis de membranes : les valvules. Elles agissent comme des clapets anti-retours pour empêcher le reflux du sang à contre-courant.
Les varices concernent les veines superficielles. Elles apparaissent quand les veines profondes ne parviennent pas à faire remonter efficacement le sang vers le cœur, soit parce que la pompe musculaire n’est pas suffisamment compétente, soit parce que les valvules ne se ferment pas correctement et laissent le sang « refluer ». Résultat : le sang stagne dans les veines profondes, la pression augmente dans le réseau profond et superficiel et la veine superficielle se dilate : la varice se forme.
L’insuffisance veineuse est une pathologie de la veine. Elle se définit par un mauvais retour veineux en rapport avec une perte d’élasticité et de tonicité des veines, ainsi qu’à un dysfonctionnement des valvules.
Quels sont les facteurs favorisant les varices et l’insuffisance veineuse ?
Les varices des jambes ont des causes diverses, de même que l’insuffisance veineuse.
- Le vieillissement : Avec l’âge, les parois veineuses perdent de leur tonicité et de leur élasticité, les veines s’élargissent.
- Être une femme : Les varices touchent 36 % des femmes, contre 14 % des hommes (2). Cette différence s'explique en grande partie par l'influence des hormones féminines qui modifient la paroi veineuse et favorisent la dilatation des veines. Cela explique que les symptômes sont souvent plus marqués quelques jours avant les règles.
- Une lésion des valvules veineuses : Si les valvules sont endommagées, le sang redescend dans les jambes, s’y accumule, augmente la pression dans le réseau veineux et provoque des varices visibles et des symptômes ressentis.
- Une prédisposition génétique : Lorsque plusieurs ascendants d’une même famille sont atteints de varices, le risque augmente. Il y a 20 % de risque d’avoir des varices chez les personnes dont les parents ne sont pas touchés, 44 % si l’un des parents est concerné et plus de 70 % si les deux parents le sont (2).
- Le surpoids : Lorsque l’activité physique est insuffisante ou que l’alimentation est dérégulée, un surpoids peut s’installer et accroître la pression dans le réseau veineux des membres inférieurs, à l’origine d’une sensation de jambes lourdes et la présence facilitée de varices au niveau des jambes.
- De longues stations en position debout ou assise : Caissier·ères, chirurgien·nes, conducteur·rices, télétravailleur·ses, coiffeur·ses… De nombreuses professions sont sédentaires. Elles impliquent de piétiner ou de rester debout ou assis·e de façon prolongée. Ces situations entravent le retour veineux.
- Lors de la grossesse : Durant le premier trimestre, les varices qui apparaissent parfois, sont généralement liées aux variations hormonales qui relâchent les tissus veineux. Plus tard durant la grossesse, la pression exercée par l’action conjointe du volume du bébé et du poids impacte le réseau veineux du petit bassin et des membres inférieurs. Le risque de développer des varices augmente nettement avec le nombre de grossesses.
- L’exposition à la chaleur : Les veines se dilatant sous l’effet de la chaleur, certaines conditions peuvent contribuer à l’apparition ou l’aggravation des varices et de l’insuffisance veineuse : logement ou bureau chauffés par le sol, bains chauds, exposition au soleil, travail en serres agricoles…
Comment éviter les varices et préserver le système veineux des jambes ?
Certaines règles d’hygiène de vie permettent de soulager les jambes lourdes et l’insuffisance veineuse. Elles visent aussi à prévenir leur aggravation.
Faire régulièrement de l’exercice physique pour stimuler le retour veineux
La marche est la première recommandée. A chaque pas, l'écrasement de la semelle veineuse plantaire éjecte le sang dans les veines ascendantes. La pompe musculaire des mollets propulse le sang dans le système de retour veineux. Les battements cardiaques accentués produisent un phénomène d’aspiration par le cœur. Pratiquer le vélo, la gymnastique, la natation et la danse sont également bénéfiques. En revanche, les sports provoquant des à-coups ne sont pas favorables pour limiter les symptômes veineux : il vaudra mieux limiter le tennis, le squash, le basket-ball, les sports limitant le retour veineux, comme l'équitation, le judo ou le ski alpin.
Installer une routine « jambes légères » au coucher
Sur le dos, réaliser du pédalage avec les jambes, puis se masser les jambes, depuis les chevilles en remontant vers les genoux, si possible avec un gel frais.
En position assise et /ou debout, activer les pieds
Lors d’une longue station en position assise ou debout, faire des mouvements de flexion des pieds : talon-pointe-talon-pointe. Veiller à ne pas rester longtemps assis(e) les jambes croisées car cette position limite le retour veineux dans les jambes.
Éviter certaines tenues
Les chaussures à talons hauts provoquent une contraction continue des mollets et modifie le retour veineux. Préférer des chaussures confortables avec un talon de 3 cm. Même chose pour les pantalons ou leggings trop serrés, les ceintures, les gaines et les mi-bas ayant un élastique trop serré.
Ne pas exposer ses jambes à la chaleur
La chaleur dilate les veines. Par conséquent, le chauffage par le sol, le sauna, le hammam, le jacuzzi, l'épilation à la cire chaude, les expositions au soleil et les longues soirées les jambes étendues devant la cheminée sont à limiter, surtout en cas de symptômes déjà présents.
Préférer les douches toniques aux bains chauds
Après une journée debout, une douche tiède (ou fraîche, selon la saison) soulage. Finir en se massant les jambes de bas en haut avec le jet.
Éviter de consommer certains produits
Limiter la consommation de produits pouvant favoriser la congestion des veines : alcool, épices, café, thé et tabac. Adopter une alimentation équilibrée et si besoin, perdre du poids. Le surpoids crée une surpression au niveau du bassin, des jambes et de l’aine qui retentit sur le réseau veineux des jambes.
Surélever ses pieds la nuit
Caler le sommier de façon à ce que les pieds se trouvent un peu plus hauts que les hanches (ex. 2 livres de poche sous les pieds du lit). Autre solution : installer un oreiller sous les pieds. Ainsi, la gravité facilite le retour du sang.
Porter des chaussettes, bas ou collants de compression ou de contention médicale
Indiquée dès l'apparition des premiers symptômes de varices, la compression réduit la dilatation des veines et le volume de l’œdème. Elle favorise le débit sanguin et amplifie l’efficacité de la pompe musculaire durant la marche. En outre, la contention réduit significativement le risque de phlébite. Les chaussettes, bas ou collants de compression doivent être portés tous les jours, du matin au soir. Il existe plusieurs niveaux de compression. Demander conseil à un médecin ou à un pharmacien.
Avoir recours à l’homéopathie
En complément d’une contention adaptée, l’homéopathie peut soulager les différents symptômes liés aux varices et/ou à l’insuffisance veineuse : sensation de jambes lourdes, fourmillements, œdèmes, varicosités, dermite, ulcères… Le traitement prescrit par un médecin pratiquant l’homéopathie dépend des symptômes spécifiquement présentés par le patient, mais aussi de ses antécédents personnels et familiaux, de son mode de vie… La prise en compte de son individualité permet de déterminer un traitement contre les varices de façon personnalisée. Cette thérapeutique est sans effets secondaires connus et compatible avec d’autres traitements en cours.
Comment mieux supporter un long voyage en avion ?
Les trajets long-courriers nécessitent de rester de nombreuses heures en position assise. Quelques conseils pour éviter d’accentuer les troubles de la circulation veineuse :
- Porter des vêtements amples et des chaussures confortables ;
- Porter des chaussettes ou des bas de compression adaptés (demander conseil à un professionnel de santé) ;
- Ne pas croiser les jambes, marcher aussi souvent que possible dans les allées et bouger les pieds. Faire des mouvements de flexion-extension des pieds et des moulinets avec les chevilles ;
- S’hydrater régulièrement (un litre toutes les quatre heures).
(1) https://dermato-info.fr/tout-savoir-sur-linsuffisance-veineuse-chronique - consulté en septembre 2026
(2) https://www.vasculaire.com/maladies/les-varices-des-membres-inferieurs#:~:text=Qui%20est%20concerné%20%3F,et%20la%20station%20debout%20prolongée. - consulté en septembre 2026
